Obsah
Ľadové medvede sú veľké biele cicavce, ktoré sa nachádzajú v arktických oblastiach, kde kraľujú na vrchole potravinového reťazca. Teploty v ich biotope môžu dosiahnuť -32 ° C. Aby prežili také drsné prostredie, vyvinuli si ľadové medvede niekoľko fyzických adaptácií.
Rast
Gestačné obdobie ľadových medveďov je asi osem mesiacov. Po narodení majú šteniatka hmotnosť od 7 do 10 kg. Okolo jedného mesiaca otvoria oči a okolo druhého mesiaca začnú chodiť. Mláďatá zostávajú so svojou matkou asi 30 mesiacov a učia sa s ňou loviť. Dospelé ženy sú menšie ako muži a vážia 150 až 300 kg. Samce všeobecne vážia medzi 350 a 545 kg.
Prežiť zimu
Izoláciu zabezpečujú dve vrstvy plášťa. To umožňuje ľadovému medveďovi udržiavať rovnakú metabolickú rýchlosť za nízkych teplôt. Je to dôležité pre jeho prežitie, pretože nepotrebuje viac jedla, aby udržal telo v teple. Medvede majú tiež malé uši a chvosty na zníženie tepelných strát; väčšina sa stratí nosom, ale pri extrémnych teplotách si medvede zakrývajú nos chlpatými labkami, aby si udržali teplo.
Lov
Ľadové medvede majú silné čeľuste a pazúry, ktoré sa používajú na prelomenie ľadu a zabitie koristi ako tulene a mrože. Niekedy urobia diery v ľade a ležia tam a čakajú, kým sa ďalšie zviera ponorí, aby dýchalo. Medveď potom zviera chytí a zabije. Biele sfarbenie ľadových medveďov umožňuje ideálne maskovanie v ľadovom a zasneženom prostredí. Majú dobrý zrak, čuch a sluch, čo z nich robí efektívnych lovcov.
Plávanie
Ľadové medvede žijú na veľkých ľadovcoch a lovia zvieratá, ktoré trávia značný čas vo vode. Prirodzene, majú určité úpravy, aby zlepšili svoje plavecké schopnosti: prsty s pútkami im umožňujú efektívne pádlovať cez vodu a majú tiež zatvorené nozdry, aby mohli krátkodobo plávať pod vodou.