Obsah
Horúce púštne podnebie je testovacím prostredím pre živé bytosti. Horúce dni a chladné noci znamenajú, že musia byť dobre vybavení na zvládnutie extrémov. Tieto faktory spolu s nedostatkom vody a prístrešku spôsobili, že si zvieratá prispôsobili svoje telá tak, aby vyhovovali podnebiu.
Vzory správania
Zvieratá v teplom podnebí majú prispôsobené vzorce správania tak, aby sa vyhýbali najteplejším častiam dňa alebo ročnému obdobiu. Napríklad kolibrík kostarický sa množí neskoro na jar a z oblasti odchádza do horúceho leta. Plazy a cicavce sú zatiaľ aktívne iba za súmraku alebo v noci. Užitočným mechanizmom je aj výroba prístreškov. Jašterice sa cez deň zahrabávajú do piesku, zatiaľ čo hlodavce vytvárajú nory a zakrývajú vchod, aby zabránili infiltrácii horúceho vzduchu.
Odvod tepla
Na udržanie sviežosti vytvorili zvieratá mechanizmy stimulujúce cirkuláciu vzduchu telom a odvádzajúce teplo. Ťavy majú pod bruchom tenkú vrstvu vlasov, ktorá pomáha stratiť teplo, zatiaľ čo cez ich hrbole prechádza hrubšia vrstva, ktorá ich chráni. Sovy, nočné vtáky a nočné vtáky lietajú s otvorenými ústami, takže sa ústami odparuje voda. Supy sa močia na nohy, aby ich osviežili, keď sa tekutina odparí. Môžu tiež lietať vysoko, aby zistili prúdenie chladnejšieho vzduchu.
Vodné úpravy
Je bežnou mylnou predstavou, že ťava uchováva vodu v hrbole. V skutočnosti sa ťava prispôsobila teplu a je schopná prejsť dlhú dobu bez pitnej vody. Cicavce sa prispôsobili na získavanie vody z kaktusov. Drobný hmyz saje nektár zo stonky rastlín, zatiaľ čo väčšie zvieratá vodu z listov extrahujú. Je zaujímavé, že krysy klokanov sa uchýlia do dier a recyklujú vlhkosť z vlastného dychu na pitie vody, ktorú obsahujú. Pri výdychu potkana sa na nosovej membráne zráža voda. Tento proces znamená, že potkan môže ušetriť veľa vody, aby nemusel piť celé dni.
Ostatné úpravy
Niektoré zvieratá sa jedinečne prispôsobili na prežitie horúceho podnebia. Niektorí hlodavci majú ďalšie obličkové tubuly na odstránenie prebytočnej vody z moču, aby sa mohla vrátiť do krvi na hydratáciu. Plazy a vtáky sa prispôsobili vylučovaním kyseliny močovej ako bielej zlúčeniny, ktorej chýba vlhkosť. To znamená, že môžu zadržiavať životne dôležitú vodu pre telesné funkcie. Ostatné zvieratá, napríklad ťavy, majú tiež veľkú plochu v pomere k objemu, aby sa mohli účinne zbaviť tepla.