Obsah
Žula a vápenec sú dve z najbežnejších a najrozšírenejších hornín na Zemi. Oba sa po stáročia používajú ako základné stavebné kamene. Líšia sa však svojím zložením, vzhľadom a použitím. Aj keď je veda o formovaní týchto druhov hornín zložitá, je možné identifikovať významné rozdiely medzi žulou a vápencom.
Typy hornín
Žula je magmatická skala. Rovnako ako u iných hornín v tejto kategórii, aj tu sa formuje z magmy, ktorá sa ochladí a stuhne po výbuchu sopky. Žulové kamene sa vytvorili, keď sa vrecká magmy ochladili pod povrchom Zeme, pričom celkový proces trval dlhšie ako u mnohých iných magmatických hornín.
Vápenec je klasifikovaný ako sedimentárna hornina. Vznikla na povrchu Zeme sedimentačným procesom, pričom sa rôzne minerály alebo organické častice spojili a vytvorili tuhý sediment. Vápenec je tvorený najmenej z 50% uhličitanom vápenatým. Vo vápenci môžu byť tiež prítomné uhličitanové zrná, ako napríklad „ooidy“ a „peloidy“, a fragmenty koralov.
Vzhľad
Žula má zrnitý vzhľad a v závislosti od chemického a minerálneho zloženia môže mať ružové tóny alebo šedé varianty. Skala sa zvyčajne nachádza na veľkých ložiskách; napríklad také, ktoré tvoria veľké masívy alebo „tory“.
Vápenec je v podstate biely, aj keď môže byť zafarbený nečistotami. Napríklad prítomnosť oxidu železitého mu dodáva hnedastý alebo žltkastý odtieň a uhlík mu dodáva modrý, čierny alebo sivý nádych. Aj keď je to často skryté, keď sa z povrchu Zeme vynoria vápencové pásy, býva to vo veľkom štýle. Medzi slávne vápencové výchozy patria Malham Cove v severnom Yorkshire vo Veľkej Británii a Bridal Veil Falls v Utahu.
Fyzikálne vlastnosti
Vzorky žuly majú všeobecne pevnosť v tlaku asi 200 MPa. Spravidla majú hustotu asi 2,65 až 2,76 gramu na kubický centimeter.
Pevnosť vápenca v tlaku je však rôznorodejšia a pohybuje sa od 15 MPa do čísel vyšších ako 100 MPa. Jeho hustota, asi 2,6 gramu na kubický centimeter, je prakticky rovnaká ako hustota žuly.
Používa sa
Vďaka svojej hojnosti, trvanlivosti a ľahkosti, s akou je možné ho vyťažiť a rezať, vápenec dlho slúžil ako dôležitý stavebný materiál. Veľká pyramída v Gíze, napríklad v Egypte, bola postavená výhradne z vápenca. Bol tiež veľmi populárny v polovici 19. a 20. storočia a používal sa v rôznych budovách a pamiatkach v celej Európe a USA. Vápenec sa tiež používa pri stavbe ciest, pri výrobe cementu a na extrakciu železa z jeho rudy.
Žula tiež hrala dôležitú úlohu v stavebníctve, opäť kvôli svojej odolnosti. Pozoruhodné príklady jeho použitia v priebehu storočí zahŕňajú niekoľko pyramíd v Egypte. Škótske Aberdeen je známe ako mesto žuly, pretože bolo z veľkej časti postavené z kameňov.