Obsah
Aztékovia, Mayovia a Inkovia sú často zmätení tými, ktorí neštudovali svoje dejiny. Aztékovia a Mayovia boli mezoamerické civilizácie (žili v Mexiku a Strednej Amerike), zatiaľ čo Inkovia žili v Južnej Amerike. Náboženské viery a praktiky Mayov a Aztékov boli podobné, zatiaľ čo Inkovia uctievali slnko. Mayovia a Aztékovia sú známi svojím kalendárom, zatiaľ čo Inkovia sú uznávaní pre svoje murárske a inžinierske schopnosti. Všetci traja boli veľké civilizácie.
Mayovia
Mayská civilizácia obsadila dnešnú Guatemalu, Belize a mexické štáty Tabasco, Chiapas a celý polostrov Yucatán. Prvé záznamy o mayskej civilizácii ukazujú, že už okolo roku 1800 pred Kristom pestovali plodiny a stavali pyramídy a kamenné pamätníky. „Zlatý vek“ jeho civilizácie nastal medzi rokmi 250 a 900 nášho letopočtu a malo viac ako 40 miest, z ktorých niektoré mali viac ako 50 tisíc obyvateľov. Obetovali ľudské bytosti svojim bohom. Využili pokročilú matematiku, astronómiu a vyvinuli 365-dňový mayský kalendár. Mali písaný jazyk a vyrábali papierové knihy. Nie je známe, čo spôsobilo kolaps ich civilizácie.
Aztékovia
Aztékovia žili v centrálnom Mexiku od roku 1325 do roku 1523 nášho letopočtu Nie je známe, odkiaľ pochádzajú, pretože nemali spisovný jazyk, hovorí sa však, že pochádzali z ostrova známeho ako Astlan. Prišli v slabej a otrhanej skupine, ale stala sa z nich veľká civilizácia. Jeho hlavné mesto Tenochtitlán sa nachádzalo v bažinatom teréne, ktorý nazývali „Údolie Mexica“, a jeho budovy sa často potápali. Boli vojensky silní, obetovali ľudské bytosti svojim bohom a používali pokrokové poľnohospodárske techniky. Keď v 16. storočí prišli Španieli, úplne zničili ľudí a zostalo po nich len málo ľudí.
Inkovia
Civilizácia Inkov existovala súčasne s Aztékmi. Jeho ríša v Južnej Amerike pokrývala rozsiahle územie, hlavne v Andách, ale zahŕňala aj púšte siahajúce od Quita v Ekvádore po rieku Maule v Čile. Názov pochádza od vládcu Tupaca Inca a postavili viac ako 14 000 kilometrov ciest a mostov, po ktorých sa dalo prejsť pešo alebo na koni. Sú preslávené svojimi murárskymi zručnosťami, nie je však známe, ako s takou presnosťou pília a zapadajú do masívnych kameňov alebo ako ich transportovali na miesta, ako je známe mesto Machu Picchu, postavené na vrchole hory v džungli. Inkovia uctievali slnko; boli v 16. storočí zničené Španielmi.
Olmec
Olmékovia predchádzali Mayov a ich civilizácia stroskotala okolo roku 400 p. N. L. O nich existuje len málo informácií, niektorí sa však domnievajú, že mayský kalendár pochádza z Olmékov. Hovorí sa, že mali veľký vplyv na Mayov a Aztékov. Boli to kamenní sochári a niektoré z ich obrovských kamenných hláv možno vidieť v Smithsonianovom múzeu. Predpokladá sa, že ullamaliztli, loptovú hru, ktorú hrali Aztékovia, iniciovali Olmékovia, zatiaľ čo ich náboženské viery by prispôsobili Mayovia a Aztékovia.