Obsah
Zafír, člen rodiny korundových drahých kameňov, zobrazuje širokú škálu farieb. Nečistoty v transparentnom odtieni korundu prirodzene bezfarebný kameň do žltej, zelenej, ružovej, fialovej alebo modrej. Fialové zafíry zdieľajú svoju ušľachtilú farbu s iným fialovým a živým drahokamom, ametystom. Hoci ich tóny vyzerajú rovnako, dva druhy kameňa majú málo spoločného.
tvrdosť
Korund má rýchlosť 9 možných 10 na Mohsovej stupnici tvrdosti; stráca len diamant. Odrody kremeňa, vrátane ametystu, sú na čísle 7 na Mohsovej stupnici. Fialový zafír aj ametyst poškriabajú relatívne mäkšie sklo - číslo 6 na stupnici tvrdosti - ale iné tvary kremeňa poškodzujú ametysty, zatiaľ čo zafíry sú nedotknuté. Starožitné ametyst šperky sú dôkazom tejto mäkkosti na okrajoch svojich faziet, ktoré viditeľne opotrebovávajú s niekoľkými desaťročiami denného používania.
Chemická štruktúra
Fialové zafíry a ametysty majú odlišné chemické štruktúry. Oxid hlinitý (Al2O3) opisuje všetky farby korundu; purpurové odrody obsahujú atómy vanádu alebo chrómu namiesto malého počtu atómov hliníka v ich kryštalickej štruktúre. Odrody kremíka pozostávajú zo kremíka a kyslíka, ako je oxid kremičitý alebo oxid kremičitý (Si02). Ametyst odvodzuje svoju fialovú farbu od prirodzenej ožiarenosti železných nečistôt v mineráli. Tak kryštalická štruktúra ametystu, ako aj prvky, ktoré ju tvoria, sa odlišujú od štruktúry zafíru.
jas
Aj keď farebné odtiene dvoch kameňov vyzerajú rovnako, jas nie. Zafír má vyšší index lomu 1,762 až 1,778. Ametyst je 1 544 až 1 553, čo znamená, že kameň má menej brilancie ako zafír podobnej farby. Gemológovia meria index lomu ako charakteristický znak kameňa. Niektoré indexy lomu kameňa sú rovnaké, ale zafíry a ametysty vykazujú taký výrazný rozdiel v jasnosti, že porovnaním vzoriek každého kameňa sa ukáže, ktorý z nich je dokonca pre oko laikov.
rarita
Minerálny kremeň v jeho rôznych formách bol významnou súčasťou zemskej kôry. Aj keď nie všetky kremeň je ametyst s drahocennou kvalitou, transparentný a fialový kameň je bežnejší ako akákoľvek iná forma korundu, vrátane fialovej odrody. V Severnej Amerike, Južnej Amerike, strednej Európe a vo veľkej časti Ázie sú veľké ložiská ametystu. Zafíry sa vyskytujú v menej regiónoch. Klenotníci dávajú kamene ceny podľa ich kvality. Semiprecious ametysts sú cenovo nižšie ako fialové zafíry nižšej kvality a veľkosti.