Obsah
Motýľ je začiatkom aj koncom komplexného životného cyklu nazývaného metamorfóza. Začína sa v malom vajíčku umiestnenom na hostiteľskej rastline, vystupuje ako húsenica, ktorá sa živí, kým nedosiahne úplný rast, a potom sa skryje v kokóne. Keď sa kukla rozbije, objaví sa nádherný motýľ. Dokončenie tejto transformácie môže trvať týždne alebo roky.
Vlastnosti
Pred párením hľadá dospelá samica vhodnú hostiteľskú rastlinu ako zdroj potravy pre mladé húsenice. Prekvapivo používa svoje nohy na „ochutnanie“ rastlín, aby našla vhodného hostiteľa. Vajíčka sa ukladajú, zvyčajne na spodnej strane listov. Môžu byť umiestnené na hromadách alebo samostatne.
Identifikácia
Vajcia sa liahnu približne za 10 dní, s výnimkou niektorých druhov, ktorých vajcia zimujú a liahnu sa na jar. Húsenice sa objavia a začnú jesť listy hostiteľskej rastliny. Ako rastú a sú príliš veľké pre svoju pokožku, menia sa a jedia starú kožu. Sú nenásytní jedáci a takmer celý život trávia jedením.
Zamestnanie
Akonáhle húsenice dosiahnu plný rast, hľadajú miesto na vytvorenie kukly. Húsenica sa prilepí na konár a vstúpi do štádia kukly. Hormóny v tele húsenice sú spôsobom signalizácie tvorby kukly. Spravidla sú dobre maskované, pretože nie sú schopné bojovať s predátormi. Vonkajší plášť je zvyčajne tvrdý, lesklý a môže sa pohybovať od veľkolepého zlata až po odtiene zelenej a hnedej, v závislosti od druhu.
Doba
Húsenica zostáva v kukle iba 2 týždne, pretože telo sa mení na telo motýľa. Niektoré druhy sú počas zimy uzavreté a objavujú sa na jar. Niekoľko dní predtým, ako dospelý motýľ opustí kuklu, stane sa priesvitným a bude viditeľná farba motýľa aj krídel. Kukla sa rozbije a nový motýľ je na svete.
Účinky
Novonarodený motýľ vystupuje s malými mokrými krídlami a okrúhlym, opuchnutým telom. Tekutiny nahromadené vo vnútri tela musia byť čerpané do krídel. Telo niekoľkokrát pulzuje, keď krídla rastú a posilňujú sa. Prebytočné tekutiny sa vylučujú z tela. Táto tekutina, nazývaná mekónium, je červená a pripomína krv. Akonáhle krídla vyschnú, môže motýľ odletieť a neuveriteľný kolobeh života sa začína odznova.