Obsah
Aristokracia je vláda vedená elitnou triedou. Oligarchia je podobná aristokracii a tieto dva výrazy sa všeobecne používajú zameniteľné; jeden rozdiel je v tom, že elity oligarchie pochádzajú z obchodného alebo finančného prostredia a elity aristokracie sú vojenské. Gilbert Chesterton zažartoval, že „demokracia je vláda nevzdelaných a aristokracia znamená vládu nevzdelaných“. Aristokratická elita vládnuca v spoločnosti má však svoje výhody a nevýhody.
Účinnosť
Vo svojej knihe „Republika“ grécky filozof Platón klasifikoval rôzne typy vlády od najlepšej po najhoršiu a podrobne rozobral podstatu každého druhu. Aristokraciu klasifikoval ako najlepšiu formu vlády, pretože dokázala usporiadať spoločnosť najefektívnejším spôsobom. Tvrdí to Garth Kemerling. Platónovu ideálnu aristokraciu tvorili kompetentní vodcovia, ktorí na základe osobných zásluh získali prechod do aristokratickej triedy. Chcel, aby vodcovia po mnoho rokov podstúpili rad prísnych testov, aby preukázali svoju múdrosť a nestranný úsudok. Spoločnosť vedená múdrymi a schopnými vodcami by mohla byť potenciálne najefektívnejšou spoločnosťou.
Vojenská sila
Sparta porazila Aténčanov v peloponézskej vojne (430 - 400 pred n. L.). Táto porážka viedla Critiasa, vodcu aténskej oligarchickej strany k obrane opustenia demokracie. Ak spoločnosť nemôže prežiť vojenský útok, podľa logiky demokratické hodnoty aj tak zmiznú. Historik Will Durant hovorí, že Critia obdivovala aristokratickú vládu Sparty kvôli jej vojenským schopnostiam. Aristokracie môžu byť vo vojnách oveľa lepšie ako demokracie, pretože diktujú ekonomiku velenia a robia všetko pre to, aby vojnu vyhrali.
Paternalizmus
Vládny paternalizmus možno v závislosti od hľadiska považovať za výhodu alebo nevýhodu aristokracie. Môže byť výhodou, ak vláda bude mať na pamäti záujmy občanov a bude podľa nich postupovať. Paternalizmus však môže byť nevýhodou, ak elity nakoniec budú presadzovať záujmy elity v mene „všeobecného blaha“ alebo „verejného záujmu“. Brett Stevens hovorí, že paternalistické vlády sa zaoberajú svojimi vlastnými záujmami, čo spôsobuje oslabenie a neúspech spoločností. Hovorí, že vlády skrývajú svoje zlyhania zverejňovaním krátkodobých úspechov a ignorujú ich dlhodobé zlyhania; krátkodobé vystúpenie vyčnieva z dlhodobej reality.
Centralizácia
Aristokracia centralizuje moc v niekoľkých rukách. Potom môžu udržiavať a zvyšovať svoju moc pomocou zákonov, ktoré sú pre nich priaznivé. To sa stalo s Japonskom v priebehu 11. a 12. storočia, keď rodina Fujiwara získala podľa Encyklopédie Britannica značnú moc. V japonských provinciách sa objavila nová trieda bojovníkov zvaná „samuraj“ proti monopolu moci v krajinách a vysokým politickým pozíciám, ktoré zastávala rodina Fujiwara.