Obsah
Väčšina ľudí vie, že fotosyntéza prebieha v listoch rastlín. Závod však v skutočnosti využíva sériu špecializovaných štruktúr, ktoré vedú chemické reakcie potrebné na transformáciu slnečnej energie na energetické molekuly, ktoré sa dajú použiť. Na uskutočnenie počiatočných reakcií potrebujú rastliny okrem svetla aj oxid uhličitý, absorbovaný malými pórmi listov.
Najdôležitejšia časť fotosyntézy sa vyskytuje v chloroplastoch. Tieto malé fotosyntetické rastliny prítomné v listoch uchovávajú chlorofyl, zelený pigment vylučovaný v membránach chloroplastov. Chlorofyl absorbuje široké spektrum svetelného spektra a dodáva rastlinám čo najviac energie. Primárna časť svetelného spektra, ktorú chlorofyl neabsorbuje, je zelená, čo vysvetľuje, prečo majú listy rôzne zelené odtiene. Tieto zelené chloroplasty zostávajú vo vnútri listu. Dotknuteľným povrchom je epidermis a chráni všetky metabolické procesy, ktoré sa vyskytujú v liste.
Chloroplasty
Tilacoides
Chloroplasty pozostávajú zo série diskov nazývaných tylacoidy, ktoré sú nad sebou a vytvárajú štruktúry známe ako granum. Práve v týchto štruktúrach dochádza k produkcii chlorofylu a tam, kde sa svetlo premieňa na chemickú energiu, ktorá sa používa na ďalšie procesy. To všetko sa deje takmer výlučne v listoch, pričom len veľmi málo rastlín produkuje chlorofyl v iných štruktúrach.
Reakcie v tme
Druhá fáza fotosyntézy je známa ako tmavá reakcia, pretože na to nie je potrebné slnečné svetlo. Táto reakcia odstraňuje atómy z chemickej energie vytvorenej v tylakoidoch a mení ich na jednoduché cukry, ktoré môže rastlina použiť alebo uskladniť v závislosti od energetickej potreby. Táto reakcia prebieha v inej časti chloroplastu, ktorá sa nazýva stróma. V ojedinelých prípadoch niektoré rastliny, najmä tie, ktoré žijú v púšti, ukladajú oxid uhličitý alebo iné komponenty potrebné na fotosyntézu do iných oddelení svojich štruktúr. To im umožňuje uskutočňovať rôzne stupne fotosyntézy, aj keď nie sú schopné otvoriť póry, aby absorbovali prvky vzduchu alebo prijímali energiu zo slnka.