Obsah
Na rozdiel od iných vedcov, volcanologists majú obmedzenú schopnosť vziať z prvej ruky na to, čo študujú. Spoliehajú sa na nespočetné množstvo nástrojov na získanie informácií. Tieto extrémne citlivé zariadenia im umožňujú dohliadať na všetko od seizmických aktivít a zmien na svahoch povrchu sopky až po typy plynov emitovaných sopkami.
Seizmické monitory
Sopky a región okolo nich sú súčasťou seizmických aktivít a nárast počtu zemetrasení môže znamenať výraznú erupciu. Seizmografy zisťujú a zaznamenávajú zemetrasenia. Tieto sofistikované zariadenia merajú intenzitu, rozsah a epicentrum (miesto vzniku aktivity) zemetrasení. Havaj má viac ako 60 seizmických monitorovacích staníc.
termovízne
Keďže je pre vedcov nemožné nahliadnuť do sopky, využívajú termovízne kamery na snímanie tepla vyžarovaného sopkami. Obrazy ukazujú, ktoré lávové prúdy sú teplejšie, novšie a ktoré sú chladnejšie, teda staršie.
Pohyby v pôde
Globálne lokalizačné satelity (GPS), elektronické diaľkomery (EDM) a štandardné nivelačné prístroje merajú zmeny vo formovaní pôdy sopky. Napríklad inklinometer meria "uhol sklonu boku sopky". Keď sa magma hromadí pod povrchom, vyvíjaný tlak spôsobuje, že sa povrch rozťahuje. Havajská Volcano Society používa inklinometre, ktoré "meria zmeny svahu tak malé, ako jedna časť na milión."
Plynné vzorky
Volcanologists môže povedať, čo sa deje pod povrchom sopky na základe plynu, ktorý vydáva. Zmeny v množstve uhlíkových alebo sírnych plynov môžu znamenať nový prítok magmy, zatiaľ čo páchnuci plynný sírovodík môže znamenať výraznú erupciu.
Získanie týchto vzoriek môže byť nebezpečné, takže vedci používajú spektrometer. Každý druh plynu má svoj vlastný podpis svetla; Tento prístroj, ktorý analyzuje svetlo prechádzajúce sopečným oblakom, poskytuje vedcom informácie, ktoré potrebujú v bezpečnej vzdialenosti.
Mapovanie pomocou radaru
Radarové prístroje, naložené lietadlami alebo satelitmi, poskytujú neuveriteľne podrobné a trojrozmerné mapy povrchu sopiek. S týmito obrazmi, môžu volcanologists predpovedať vzory toku magmy a zosuvy pôdy.
Tieto obrázky tiež pomáhajú miestnym orgánom pri organizovaní evakuačných plánov v prípade vyrážky.