Obsah
Európske včely (Apis mellifera) sú na planéte už milióny rokov. Sú mimoriadne dôležité pre ľudskú bytosť a sú zodpovedné za pomoc pri vytváraní takmer jednej tretiny svetových dodávok potravín. Tieto včely zbierajú peľ a nektár z kvetov a rastlín a šíria ich, keď lietajú z kvetu do kvetu. Tento postup je známy ako "opeľovanie". Používajú peľ ako potravu a nektár na výrobu medu. Med je jediný produkt vyrobený hmyzom, ktorý konzumujú ľudia.
vajíčka
Každý úľ má kráľovnú. Je to jediná včela, ktorá môže znášať vajcia a každé z týchto mäkkých a bielych vajec je umiestnené v inej voštinovej bunke. Kráľovná môže žiť tri až päť rokov a dá okolo dvoch tisíc vajec denne. Akonáhle sa vajíčko položí, larva v ňom začne rásť. Hnojené vajcia sa stanú pracovníkmi a neoplodnené vajcia budú bezpilotné.
larva
Larva pokračuje vo vnútri vajíčka. Po troch dňoch sa vajíčko rozpadne a larva vylezie von. Pracovné včely ho kŕmia materským želé na ďalšie dva dni. Táto želé je mliečna látka vytvorená pracovníkmi prostredníctvom kombinácie peľu a medu alebo nektáru so špeciálnou chemickou látkou, odstránenou zo žľazy, ktorú majú v hlave. Larvy, ktoré sa stanú pracovníkmi (samičkami) alebo dronmi (samcami), sú kŕmené "chlieb včely", zmesou peľu, včelích slín a nektáru. Počas svojho rastu menia kožu štyrikrát alebo päťkrát. Asi za deväť dní sa už nebudú môcť živiť a zmenia sa na kuklu podobnú povahe húsenice.
kukla
Kuklu je v bunke utesnená pracovníkom. Zatiaľ čo vo vnútri sa larva vyvíja do kukly, v ktorej budú rásť oči, nohy a krídla. Akonáhle je včela úplne vyvinutá, žuva si cestu von z bunky a objaví sa ako dospelá osoba. Kráľovná sú plne vyvinuté po 16 dňoch, pracovníci od 18 do 22 dní a droni potrebujú 24 dní na dosiahnutie zrelosti.
dospelí
Dospelé európske včely majú rôzne funkcie a podľa svojho typu. Kráľovné včely sú vajcia. Narodil sa nový, aby nahradil ten, ktorý má zomrieť, ktorý už nie je účinný alebo jednoducho začína nový úľ. Čmeliaky sú mužské včely, ktorých jedinou funkciou je oplodniť kráľovné blízkych úľov, a hneď ako sa spoja, samec zomrie. Pracovníci sú samice včiel, ktoré nie sú schopné znášať vajcia, a ako už názov napovedá, robia všetku prácu úľa. Akonáhle pracovník opustí bunku, trávi prvé dva dni čistiace bunky a necháva ich pripravené na ďalšie vajíčko. Potom robotníci kŕmia larvy a iné včely, stavajú a opravujú úľ a chránia ho pred votrelcami. Nakoniec, 21 dní po objavení sa ako dospelí, opúšťajú domov, aby zbierali peľ a nektár. Žijú šesť mesiacov v lete (pracujú na smrť), ale počas zimy môžu žiť od štyroch do deviatich mesiacov.