Obsah
Kobalt je chemický prvok symbolu Co, ktorý má atómové číslo 27. Kovový šedý kov, je vyrobený redukčnou fúziou, technikou používanou na výrobu kovov z rúd. Od roku 2250 pred naším letopočtom Peržania používali kobaltové soli na farebné modré okuliare. Číňania a Egypťania tiež používali kobalt v plastikách a remeslách. Kovový kobalt objavil švédsky vedec George Brandt a bol uznaný ako prvok v roku 1780.
O kobalte
Kobalt je základným prvkom pre všetky mnohobunkové organizmy. Je to aktívna zložka koenzýmov kobalamínu, medzi ktoré patrí vitamín B12. Je to prechodný kov a má vlastnosti podobné niklu. Kobalt sa nachádza v rudách kobaltu, smaltu a erytrínu, ako aj v rudách striebra, niklu, medi a železa. Ložiská kobaltovej rudy boli objavené v Kanade, Maroku a na dne Tichého oceánu neďaleko Havaja. Zvyčajne sa ťaží ako vedľajší produkt medi alebo niklu. Tieto rudy zvyčajne obsahujú 0,1% kobaltu.
Ťažba kobaltu
Kobalt sa nachádza ťažbou zeminy, ktorá obsahuje rudy, vrátane kovových prvkov. Ťažba sa odohráva od výbuchov alebo vykopávok v skalách s lopatami a výhonkami, aby sa z nich získali rudy. Meď alebo nikel sa potom spracujú tak, aby sa získal kobalt mletím rudy v zúžených drvičoch s použitím magnetických separátorov na oddelenie medi alebo niklu a redukcia jeho granulometrie v guľových mlynoch.
Extrakcia kobaltu
Kobalt sa extrahuje niekoľkými spôsobmi. Extrahuje sa z niklu alebo kobaltu extrakciou rozpúšťadlom, čo je separácia zlúčenín na základe ich rozpustnosti v dvoch nemiešateľných kvapalinách, ako sú organické rozpúšťadlá a voda. Preto sa kobalt extrahuje z jednej kvapaliny do druhej. Môže sa tiež extrahovať tavením, použitím tepla z pece a činidla na redukciu kovu, ako je uhlík, aby sa zmenil oxidačný stav rudy. Uhlík odstraňuje kyslík z rudy a opúšťa kobalt. Odstraňuje sa, čím sa získa 99,9% čistota. Kobalt sa potom predáva výrobcovi, aby ho konvertoval na síran kobaltu, uhličitan alebo vo forme derivátov soli.
Použitie kobaltu
Kobalt sa používa ako zložka kovových zliatin. Vysoká odolnosť voči vysokým teplotám ho robí ideálnym pre povrchové úpravy, rezné nástroje, rýchlorezné a diamantové nástroje. Používa sa tiež na výrobu plynových turbín a lietadiel, výrobu energie, nabíjateľné batérie, sušiace prostriedky na farby, pigmenty a radiálne pneumatiky. V dôsledku svojej tuhosti a odolnosti voči oxidácii sa pri galvanickom pokovovaní používa kovový kobalt, proces tienenia, pri ktorom elektrické pole pohybuje kovovými iónmi na poťahovanie elektródy. Nakoniec sa kobalt používa v krmive pre ovce, aby sa zabránilo chorobám a zlepšila kvalita ich vlny.