Obsah
Cnidariáni sú kmeňom vodných živočíchov, ktoré sú najlepšie známe svojou radiálnou symetriou. Objekty s radiálnou symetriou sa rozprestierajú smerom von z centrálneho bodu. Bežným príkladom by boli lúče kolesa. Medúzy, sasanky a koraly sú cnidarians. Tento fylum obsahuje viac ako 9000 druhov, ktoré sú vodné, z ktorých väčšina je morská.
Planktonické zvieratá
Všetky cnidarians sú mäsožravé, a takmer všetci jedia planktonické zvieratá, malé drifting organizmy, ktoré žijú vo všetkých pelagických oblastiach. Tieto zóny sú časťami vodného útvaru, ktoré nie sú v blízkosti dna alebo brehu. Ako planktonické zvieratá sú zvyčajne zlí plavci, ani väčšina statických cnidarians nechodí von hľadať jedlo, ako žralok robí. Namiesto toho čakajú na korisť, aby padla na ich chápadlá. Väčšie môžu takto chytiť malé ryby.
Hydrozoas
Aj keď sú všetky cnidarians mäsožravé, rozdiely vo vzhľade a mobilite znamenajú, že berú svoje jedlo rôznymi spôsobmi. Hydrozoas, napríklad, sú vo všeobecnosti jedáci z dna a jedia iné organizmy, ktoré obývajú toto miesto, ako sú morské krevetky a larvy hmyzu. Hoci sú to zvieratá, vyzerajú ako rastliny. Väčšina vyzerá ako papraď alebo žije vo veľkých kolóniách, ako sú koraly. Kolónie podobné papuli budú pozostávať z centrálneho kmeňa s niekoľkými bočnými vetvami, ktoré budú pokryté špecializovanými polypy. Niektoré z týchto koralových polypov budú mať kostru v tvare tvrdej škrupiny, ktorá zostane, keď zomrú, ale nie všetky.
Scyphozoas
Scyphozoans sú viac mobilné ako ich hydrozoan bratranci, táto kategória zahŕňa zvieratá, ktoré bežne nazývame medúzy. Kvôli tejto mobilite, sú schopní jesť ryby občas, aj keď, väčšinu času, jedia kôrovce. Niektoré druhy môžu odstrániť planktón z vody. Väčšina drift spolu s morskými prúdmi, s ich "ústami" smerom nadol. Hoci sa tieto zvieratá často nazývajú medúzy, nemajú špecializované orgány na dýchanie ani na likvidáciu odpadu. Nie sú to skutočné ryby. Zástupcovia tejto skupiny sa nachádzajú vo všetkých oceánoch a líšia sa umiestnením obydlí.
Chápadlá bodajúce
Okrem symetrických tiel, všetky cnidarians majú chápadlá s hrotmi tipy. Bunky v špičkách sa nazývajú cnidocyty. Každý obsahuje špirálovitý stinger nazývaný nematocyst. Keď sa niečo dotkne, špička chapadla sa spustí a prenikne do koristi. Väčšina cnidarians majú stingers, ktoré obsahujú toxín, ktorý imobilizuje korisť, čo im umožňuje jesť.