Obsah
Hoci žirafy tvoria stáda, aby sa bránili pred predátormi efektívnejšie, nie sú teritoriálne tvory a neexistuje vedúci skupiny. Tieto zvieratá stoja v stáde ďaleko od seba a sú veľmi nezávislé a prechodné, ktoré nevyvolávajú obzvlášť silný pocit lojality k jednotlivému stádu. Samice žirafy chovajú svoje šteniatka sami a nevyberajú si partnera.
Sociálne a stádové správanie
Žirafy žijú vo veľmi riedkom stáde až do 10 jedincov, vytvorených ako obranná stratégia. Tieto stáda sa tvoria veľmi ľahko, pretože žirafy sa môžu pohybovať od seba až 800 metrov, niekedy sa miešajú s inými skupinami. Žirafy nie sú teritoriálne zvieratá a ich stáda nemajú vodcov. Muži sa len snažia nadviazať nadvládu tým, že si navzájom potriasajú hlavou, aby ukázali, kto je silnejší, aby vyhrali partnera.
Správanie sa pri jedení
Dlhé krky, ktoré majú žirafy, im umožňujú dosiahnuť vetvy a listy, ktoré tvoria veľkú časť ich bylinožravých jedál. Tieto zvieratá tiež konzumujú menšie množstvá trávy a soľných usadenín, pretože pre nich je ťažké ohnúť krky na úroveň zeme. Keďže žirafa dostáva veľké množstvo vody z listov, ktoré konzumuje, nie je potrebné, aby pili tak často ako iné zvieratá a môžu zostať viac ako mesiac bez pitnej vody.
Reprodukcia a dojčenie
Ženská žirafa si vyberá svojho partnera na základe hierarchickej dominancie, ktorú muž dosiahol prostredníctvom silových súťaží s ostatnými samcami. Žirafy sa nezúčastňujú na zvyšok svojho života a muži nie sú zapojení do výchovy mladých. Samice si spravidla vyberú to isté miesto, ďaleko od stáda, aby porodili. Zrodia svoje potomstvo, takže zdravé teľatá padnú niekoľko metrov na zem a zdvihnú sa po piatich minútach. Za hodinu začnú chodiť. Je potrebné, aby mláďatá rástli veľmi rýchlo, aby sa mohli brániť pred predátormi, ako sú levharti a levy. Mláďatá sú počas prvých týždňov života pravidelne dojčené, pričom intervaly medzi kojením sa zvyšujú až po úplnom odstavení, približne šesť mesiacov. Žirafy dovolia svojim šteniatkam, aby sa živili.
Defenzívne správanie
Žirafy používajú svoje nohy na obranu, keď sú napadnutí dravcami, ako sú levy. S veľkými, tvrdými kopytami, silný kop zo žirafy je schopný rozbiť kosti. Pretože tento obranný mechanizmus, levy musia pracovať v skupinách zabiť žirafy.