Obsah
- Flóra: korene
- Flóra: jemná kôra
- Flóra: lístie
- Fauna: špeciality z jedla
- Fauna: kamufláž
- Fauna: zmeny v správaní
Napriek tomu, že dažďový prales pokrýva iba malú časť zemského povrchu, je domovom približne polovice všetkých druhov rastlín a živočíchov na svete. V prostredí, kde toľko foriem života súťaží o využitie rovnakých zdrojov, najmä v prostredí, kde je norma extrémna, a to z hľadiska horúčavy aj dažďa, sa druhy flóry a fauny musia adaptovať výlučne na svoje okolie, ak chcú prekvitať.
Flóra: korene
Pôda dažďového pralesa hromadí živiny vo vyšších vrstvách, čo spôsobuje, že stromy používajú nízke koreňové systémy na absorbovanie potrebných živín. Na podporu stromov vo vysokých nadmorských výškach však tieto korene používajú inú alternatívu hĺbky. Tvoria veľké brázdy až 10 m, ktoré vychádzajú z pôdy a ponoria sa do kmeňa stromu, stabilizujú vysoké stromy a poskytujú živiny. Sú bežné v tropických lesoch a tropických palmách, stabilizujú ich v premočenom a bahnitom teréne a vytvárajú zložitý systém nízkeho rastu. Sú pevne vsadené do pôdy a priliehajú k sedimentom, aby odolávali záplavám, a môžu dorásť až 70 cm za mesiac pod zemou.
Flóra: jemná kôra
Na rozdiel od mierneho dažďového pralesa, stromy dažďových pralesov nemusia zachytávať vlhkosť hrubou kôrou. Inak majú v prostredí s vysokou vlhkosťou tenké škrupiny, ktoré umožňujú únik vlhkosti z kufra. Jeho textúra je hladká, čo znižuje pravdepodobnosť, že na jeho povrchu vyrastú parazitické alebo epifytické rastliny. Okrem toho je možné túto papierovú kôru z časti eliminovať, čo umožňuje stromom pravidelne sa zbavovať rastlín, ktoré rastú na jej povrchu.
Flóra: lístie
Listy rastlín tropických lesov sa musia prispôsobiť vysokému množstvu dažďov v ich prostredí. Listy známe ako dorsiventrals sú bežné u takmer 90% lesných druhov a svojimi kanálikmi šíria dažďovú vodu na konce listov. Pri tomto procese pomáha aj jeho typická textúra pripomínajúca kožu. Sú tiež odborníkmi na svetelné podmienky, v ktorých žijú. Mnohé z nich, najmä tie, ktoré sú najďalej od strechy, sú väčšie a majú väčšiu plochu na absorbovanie slnečného žiarenia. Väčšina je zelených, ale niektoré rastliny majú jasne sfarbené lístie, od žltého po fialové a ružové, iné s pigmentmi, ktoré chránia chlorofyl pred silným svetlom alebo varujú predátorov, že sú jedovaté.
Fauna: špeciality z jedla
Prispôsobenie stravy nie je pre faunu tropických lesov ničím neobvyklým kvôli konkurencii o jedlo a niektoré zvieratá sa rodia vybavené telesnými vlastnosťami, ktoré im pri získavaní potravy poskytujú výhodu oproti iným zvieratám. Tukany majú veľké a výrazné zobáky, ktoré im umožňujú rezať plody z malých a neprístupných konárov; sú silné a fungujú ako orechové sušienky. Mravce vyrezávajúce listy sa odvážia cez stromy mnohokrát denne odrezať kúsky listov, ktoré odnesú do hniezda; tieto kúsky môžu vážiť až 50-násobok vašej telesnej hmotnosti. Z listov si vypestujú hubu, jediný zdroj potravy.
Fauna: kamufláž
Zvieratá všetkých typov používajú v dažďových pralesoch maskovanie, aby sa ukryli pred predátormi a lovili. Leňochy sú čiastočne maskované listami stromov kvôli nazelenalým riasam, ktoré im rastú na koži. Motýle, ako napríklad „indický list“, sa niekedy maskujú zmiešaním s listami rastlín. Hmyzový hmyz je často na nerozoznanie od rastlín, ktoré často pestuje. Maskovaní boa zvierači môžu prekvapiť svoju korisť, zatiaľ čo sa skrývajú medzi lesnými rastlinami.
Fauna: zmeny v správaní
Akýkoľvek pohyb môže byť pre druh v tomto chúlostivom životnom systéme rozhodujúci a na uspokojenie tejto potreby už prebehli určité úpravy. Lenivca, ktorý je najpomalším cicavcom na svete, rýchli predátori obyčajne nevnímajú, keď visia z konárov stromov. Mnoho odrôd opíc prítomných v lese sa tiež prispôsobilo podobne ako leňochod. Opice Nového sveta sú vybavené prehensilnými chvostmi, ktoré sa používajú na lezenie a príležitostne ako podpora, pričom nechávajú voľným rukami a nohami niečo na jedenie a pohyb. Medzitým môžu kozmáči goeldi skákať vzdialenosti až 4 m; ich chvosty ich stabilizujú, zatiaľ čo ich zakrivené pazúry chytia konáre. Prsty jedovatých žiab majú saciu silu, ktorá im pomáha liezť po stromoch pri hľadaní potravy.