Obsah
Ekosystémy sú spoločenstvami zvierat, rastlín a iných živých vecí, ktoré vzájomne pôsobia a spolu s ich fyzickým prostredím. Ľudská činnosť už zmenila viac ako tretinu zemského povrchu. Zodpovedá tiež za degradáciu vodných ekosystémov. Ľudské činnosti, ako sú poľnohospodárstvo, baníctvo, priemysel a rybolov, sú dnes hlavnými príčinami ničenia ekosystému, najmä ak sa vykonávajú vykorisťujúcim a nezodpovedným spôsobom.
baníctvo
Rozsiahle banské činnosti môžu viesť k výraznému odlesňovaniu prostredníctvom odlesňovania lesov a výstavby ciest. Podľa internetovej stránky National Geographic lesy stále pokrývajú približne 30 percent svetovej rozlohy krajiny, ale plocha s rozlohou Panama je každoročne zúčtovaná. Okrem odlesňovania ničí aj ťažba vodných ekosystémov ťažkými kovmi a inými toxickými látkami pri ťažbe kovových rúd, ako je zlato, striebro, meď a železo. Tieto látky kontaminujú vodné zdroje a poškodzujú ryby, narúšajú potravinový reťazec a prispievajú k zániku druhov, ktoré už boli ohrozené vyhynutím. Ťažobné operácie tiež vypúšťajú toxické plyny do atmosféry, čo prispieva k globálnemu otepľovaniu.
poľnohospodárstva
Ľudia využívajú viac ako polovicu sladkovodného toku, ku ktorému majú prístup, a viac ako polovica tejto vody sa využíva v poľnohospodárstve. Na splnenie stále rastúcich požiadaviek sladkej vody ľudia zmenili riečne systémy, ničili suchozemské a vodné ekosystémy. Okrem toho, pesticídy a hnojivá používané v modernom poľnohospodárstve môžu akumulovať a poškodzovať pôdu, vodné zdroje, rastliny a zvieratá. Pesticídy môžu tiež zabíjať vtáky a opeľujúci hmyz, ako napríklad včely, ktoré sa živia plodinou. Intenzívne poľnohospodárstvo vedie k erózii pôdy a obmedzuje biodiverzitu poškodzovaním alebo odstraňovaním pôvodných rastlín a zvierat.
priemysel
Od 18. storočia as príchodom priemyselnej revolúcie sa koncentrácia oxidu uhličitého v atmosfére zvýšila takmer o 30 percent. Odvetvia sú tiež zodpovedné za produkciu iných toxických plynov, ako je síra a oxid dusičitý, ktoré spolu s oxidom uhličitým prispievajú ku globálnemu otepľovaniu. Rastúce teploty a roztápanie ľadovcov obzvlášť narušili arktické ekosystémy. Priemysel môže tiež ovplyvniť vodné ekosystémy. Prebytočné chemikálie z priemyselných odpadových vôd môžu spôsobiť množenie rias, čo vytvára toxíny škodlivé pre ryby, kôrovce a mäkkýše. Využívanie a transformácia neobnoviteľných materiálov, ako je napríklad ropa, ešte viac zvyšuje negatívne vplyvy petrochemického priemyslu na ekosystémy. Úniky ropy a iné nehody môžu spôsobiť extrémne a niekedy nezvratné poškodenie okolitých ekosystémov.
rybárčenie
Okrem negatívneho vplyvu na niektoré populácie rýb môžu deštruktívne metódy rybolovu, ako sú vlečné siete na lov pri dne, výbušný rybolov a otrava, poškodiť aj riasy a iné časti morského ekosystému. Pri vlečných sieťach na lov pri dne sa veľké siete ťahajú pozdĺž morského dna, lovia ryby a krevety, ale tiež zachytáva a poškodzuje iné formy morského života. Hoci sa výbušniny a toxické látky, ako napríklad kyanid, praktizujú v menšom meradle, sú tiež deštruktívnymi metódami rybolovu. Neudržateľné rybolovné praktiky prispeli k zničeniu viac ako 65% spoločenstiev morských rias na celom svete. Takmer všetky studenovodné koralové útesy nachádzajúce sa v severovýchodnom Atlantickom oceáne vykazujú jazvy z vlečných sietí na dne.