Obsah
Morské korytnačky majú pľúca a dýchajú vzduch. Ich schopnosť zostať pod vodou po dlhú dobu môže spôsobiť, že vyzerajú ako žiabrovité ryby, ale sú to plazy, ktoré potrebujú vystúpiť na povrch, aby dýchali. Existuje niekoľko úprav vo fyziológii morskej korytnačky, ktoré umožňujú telu využívať kyslík efektívnejšie a odolať vedľajším účinkom zriedkavého emerzie.
Špecializované dýchanie
Korytnačky môžu naplniť svoje pľúca veľmi rýchlo, keď sa objavia. Korytnačky Leatherback môžu kontrolovať rýchlosť dýchania nasávaním veľkého množstva vzduchu na doplnenie tkanív počas častých návštev na povrchu. V tomto bode sú trochu ako veľryby, ktoré sú cicavcami. Väčšinu času, korytnačka musí zhlboka nadýchnuť len raz pred potápaním znova. Štúdie ukázali výmenu viac ako 50% kapacity pľúc jedným dychom.
Skladovanie kyslíka
Niektoré korytnačky môžu spať celé hodiny, kým zostanú úplne ponorené. Môžu tiež plávať dlhé vzdialenosti medzi dychmi. Je to preto, že vaša krv a tkanivá uchovávajú kyslík ľahšie, než je bežné u iných zvierat. Korytnačky majú viac červených krviniek a hemoglobínu na prenos kyslíka. Vaše svaly obsahujú veľké množstvo myoglobínu, ktorý prenáša viac kyslíka cez tkanivá pri dlhom plávaní. Tieto zvieratá tiež vykazujú mimoriadnu schopnosť prenášať kyslík do svojich relatívne veľkých pľúc. Pri plávaní na dlhé vzdialenosti by korytnačky mali stúpať, aby dýchali každých 20 alebo 30 minút. Počas odpočinku môžu zotrvávať v anaeróbnom (non-air) dýchaní celé hodiny.
Odolnosť voči CO2
Vedľajším účinkom zriedkavého dýchania je nahromadenie oxidu uhličitého v krvnom obehu. CO2 je vypudený pri každom výdychu človeka, ale korytnačky musia niesť zvyškový produkt, až kým sa nevyskytnú. Srdce morskej korytnačky majú špeciálny trojkomorový dizajn, ktorý umožňuje druhu tolerovať akumuláciu oxidu uhličitého.
metabolizmus
Metabolizmus korytnačky je pomalý. To znamená, že vaše telo nepotrebuje živiny ani kyslík tak často, ako to vyžaduje rýchly metabolizmus. Okrem toho, interné procesy korytnačky fungujú odlišne počas dlhých ponorov, odkláňajú krvný tok do mozgu, srdca a nervového systému a od iných orgánov, ktoré sa prispôsobili na zvládnutie nedostatku kyslíka. V niektorých prípadoch sa môže srdcová frekvencia každých deväť minút znížiť na jednu frekvenciu. Zelené korytnačky v Kalifornskom zálive sa často v zimných mesiacoch zahrabávajú do morského dna a prezimujú.
Doplnkový kyslík
Niektoré druhy korytnačiek sú schopné prehltnúť vodu cez nos a ústa a extrahovať ďalší kyslík. Faryngeálny povlak týchto druhov slúži ako druh žiabry, ktorý poskytuje sekundárne zdroje kyslíka. Iné typy prehltnú vodu cez dutiny v blízkosti konečníka, ktoré tiež fungujú ako žiabre, aby čerpali trochu kyslíka z okolitej vody. Tieto procesy neposkytujú väčšinu prívodu kyslíka zvieraťa, jednoducho dopĺňajú vzduch zachytený počas dýchania na povrchu.