Obsah
Nie je možné presne vedieť, koľko hviezd je, ale hrubé odhady National Geographic sú len miliardy miliárd len pre vesmír Zeme. Zatiaľ čo dokonca aj na najsvetlejších alebo najtmavších nociach, len asi 3000 hviezd je viditeľných voľným okom. Pozostáva prevažne z plynu a plazmy, hviezdy produkujú svetlo, teplo, ultrafialové žiarenie, röntgenové žiarenie a iné formy žiarenia. Vedci ich zaraďujú do skupín podľa farby, veľkosti, jasu a veku.
farba
Hviezdy na oblohe majú rôzne farby, pretože teploty nie sú rovnaké. Napríklad biele alebo modré sú klasifikované ako horúce hviezdy a pomaranče alebo červenkasté sú klasifikované ako chladné hviezdy. Vedci niekedy používajú modré, zelené a červené filtre na určenie farebného indexu hviezdy.
veľkosť
Hviezdy existujú v mnohých rôznych veľkostiach. Väčšie, ktoré sú tisíckrát väčšie ako slnko, sú klasifikované ako supergiantné. Maloletí sú klasifikovaní ako trpaslíci. Binárne hviezdy sú dve hviezdy, ktoré sa otáčajú okolo nich. Astronómovia používajú Keplerove rovnice na určenie hmotnosti týchto hviezd.
jas
Jas hviezd, alebo jas, je určený množstvom energie, ktorú vydáva, aj vzdialenosťou od Zeme. Svietivosť sa meria vo veľkosti, meraní jasu nebeských telies, pričom sa delí na zdanlivý jas (aký je jasný) a na absolútny jas alebo skutočný jas hviezdy.
vek
Sú tiež klasifikované na základe veku alebo v ktorom okamihu životného cyklu sú. Mladšie hviezdy v raných štádiách sa nazývajú protohviezdy. Slnko je v prechodnom alebo sekundárnom štádiu a je klasifikované ako hviezda hlavnej sekvencie. Keď sa dostanú na koniec životného cyklu, hviezdy sa zväčšia a stanú sa červenými gigantmi. Po fáze červeného obra strácajú vonkajšie vrstvy, až kým nie sú malé a husté a stávajú sa bielymi trpaslíkmi. Keď sa stanú úplne tmavými a nevytvárajú žiadnu energiu, klasifikujú sa ako čierni trpaslíci.
Iné klasifikácie
Niektoré hviezdy nemajú vek ako ostatné, namiesto toho explodujú a nazývajú sa supernovy. Supernovy zanechávajú malé jadro, ktoré sa časom klasifikuje ako neutrónová hviezda, ak je malá, alebo čierna diera, ak je podstatne väčšia.