Obsah
- Vek prostredníctvom skaly
- Vek po sekvestrácii uhlíka
- Evolučné variácie
- Environmentálne kritériá
- Udalosti zániku
Fosílie dávajú vedcom predstavu o tom, ako bol svet pre zvieratá a rastliny, ktoré žili pred tisíckami alebo miliónmi rokov. Pozostatky antických morských hviezd pomáhajú vedcom dozvedieť sa o niektorých klimatických a geografických podmienkach milióny rokov pred ľudstvom. Aj keď starodávna fosília nie je ničím iným ako siluetou na skale, vedci môžu z týchto pozostatkov objaviť dôležité fakty.
Vek prostredníctvom skaly
Typ skaly spojené s fosíliou hviezdice dáva vedcom možnosť vypočítať, kedy žil. Napríklad, skameneliny hviezdice na niektorých skalách v provincii Victoria v Austrálii ukázali, že vedci zistili, že morské hviezdy existovali asi pred 430 miliónmi rokov v silurskom období. V Travis County, Texas, fosílie hviezdice sú 85 miliónov rokov staré a kriedové obdobie.
Vek po sekvestrácii uhlíka
Okrem spájania hornín môžu vedci použiť Carbon-14 na stanovenie veku hviezdice rozpadom izotopu Carbon-14. Všetky organizmy absorbujú uhlík počas svojho života. Keď umierajú, použitie Carbon-14 končí. Vedci môžu použiť rádiové vlny na meranie rýchlosti rozpadu Carbon-14 a môžu určiť, kedy a v ktorom organizme zomrel. V dôsledku toho vedci zistili, že najstaršia hviezdica vznikla v Cambrian Era, ktorá začala pred 533 miliónmi rokov.
Evolučné variácie
Fosílie morských hviezd pomáhajú vedcom zmapovať evolučnú variáciu tohto zvieraťa. Vzhľadom k tomu, hviezdice ešte existujú dnes, vedci môžu mapovať, ako sa vyvíjali, ktoré druhy sú vyhynuté, a či tam boli genetické variácie alebo mierne adaptívne zmeny v hviezdice v priebehu miliónov rokov ich existencie. Zaujímavé je, že hviezdy mora sa veľmi nezmenili, pretože začali existovať na Zemi pred miliónmi rokov.
Environmentálne kritériá
S vypočítaným vekom fosílie mnohí vedci skúmajú povahu prostredia tej doby. Toto je všeobecný úžitok všetkých skamenelín, pretože vedci môžu objaviť zo zvyškov, ako boli oceánske a klimatické podmienky pred miliónmi rokov. Napríklad existencia fosílií hviezdice z Texasu ukazuje, že pred 85 miliónmi rokov prenikli oceánske vody Mexického zálivu na americký kontinent a časom ustupovali.
Udalosti zániku
Niektoré skameneliny morských hviezd sa zhodujú s udalosťami veľkých vyhynutí videných po celom svete. Napríklad, ak mnoho fosílií hviezdice je datovaných z tej istej éry alebo éry, vedci sa môžu domnievať, že masívna alebo katastrofická udalosť zničila miestnu populáciu. To sa dá prirovnať k udalostiam po celom svete, aby sme teoretizovali výskyt udalostí planétového vyhynutia.