Obsah
Alkohol reagujúci s kyselinou vytvára ester. Pretože cholesterol má OH skupinu charakteristickú pre alkoholy, môže sa pripojiť k mastnej kyseline a vytvoriť ester. Estery cholesterolu môžu spôsobiť aterosklerózu, aj keď sú fyziologicky dôležité.
Transport cholesterolu
Chemická príťažlivosť cholesterolu k vode zabraňuje jeho prechodu krvným obehom. Z tohto dôvodu enzým v krvi nazývaný LCAT esterifikuje cholesterol. Podľa Michaela Palmera z University of Waterloo výsledný ester nie je priťahovaný k vode a môže ľahko cirkulovať všade, kde je to potrebné.
Skladovanie buniek
Ak sa v bunke nahromadí príliš veľa cholesterolu, enzým nazývaný ACAT ho premení na ester na bezpečné skladovanie podľa „Metabolizmu a výživy“ (Metabolizmus a výživa). Podľa časopisu Journal of Lipid Research slúžia malé kvapky tuku v cytoplazme ako skladovacie jednotky pre ester. Voľný, neesterifikovaný cholesterol môže poškodiť bunkovú membránu. Pečeňové bunky sú špeciálne skladovacie jednotky pre neesterifikovaný cholesterol.
Predchodca steroidov
Esterifikovaný cholesterol môže slúžiť ako steroidný prekurzor nadobličkovej kôry. Nadobličky sú nad obličkami. Jeho hormóny majú rovnakú základnú štruktúru ako štyri cholesterolové krúžky. Posledne menované sa ľahko premieňajú na hormóny nadobličiek, ako je kortizol, ktorý v stresových situáciách pôsobí ako stimulant.