Obsah
Kobalt je chemický prvok so symbolom Co, ktorý má atómové číslo 27. Kov s kovovo šedým vzhľadom sa vyrába redukciou fúzie, čo je technika používaná na výrobu kovov z rúd. Od roku 2250 pred naším letopočtom Peržania používali soli kobaltu na zafarbenie sklenenej modrej. Kobalt používali Číňania a Egypťania aj pri sochách a remeslách. Kovový kobalt objavil švédsky vedec George Brandt a ako prvok ho uznali v roku 1780.
O kobalte
Kobalt je základným prvkom pre všetky mnohobunkové organizmy. Je aktívnou zložkou kobalamínových koenzýmov, medzi ktoré patrí aj vitamín B12. Je to prechodný kov a má vlastnosti podobné niklu. Kobalt sa nachádza v rudách kobaltitu, smaltu a erytrínu, okrem rúd striebra, niklu, medi a železa. Ložiská kobaltovej rudy boli objavené v Kanade, Maroku a na dne Tichého oceánu blízko Havaja. Zvyčajne sa ťaží ako vedľajší produkt z medi alebo niklu. Tieto rudy všeobecne obsahujú 0,1% kobaltu.
Ťažba kobaltu
Kobalt sa nachádza pri ťažbe zeme, ktorá obsahuje rudy vrátane kovových prvkov. Ťažba prebieha z detonácií alebo výkopov v skalách s lopatami a krompáčmi na ťažbu rúd. Potom sa meď alebo nikel spracuje na získanie kobaltu pri drvení rudy v kužeľových drvičoch pomocou magnetických separátorov na oddelenie medi alebo niklu a na zníženie jeho granulometrie v guľových mlynoch.
Extrakcia kobaltu
Kobalt sa extrahuje niekoľkými spôsobmi. Extrahuje sa z niklu alebo kobaltu extrakciou rozpúšťadlom, čo je separácia zlúčenín na základe ich rozpustnosti v dvoch nemiešateľných kvapalinách, ako sú organické rozpúšťadlá a voda. Preto sa kobalt extrahuje z jednej kvapaliny do druhej. Môže sa tiež extrahovať tavením, použitím tepla z pece a redukčného činidla na kovy, ako je uhlík, na zmenu oxidačného stavu rudy. Uhlík odstraňuje kyslík z rudy a zanecháva kobalt. Odstráni sa, aby sa získala 99,9% čistota. Kobalt sa potom predá výrobcovi, ktorý ho prevedie na síran kobaltnatý, uhličitan alebo vo forme derivátov solí.
Použitie kobaltu
Kobalt sa používa ako zložka v kovových zliatinách. Vďaka vysokej teplotnej odolnosti je ideálny na poťahovanie povrchov, rezných nástrojov, rýchloreznej ocele a diamantových nástrojov. Používa sa tiež na výrobu plynových a leteckých turbín, výrobu energie, nabíjateľné batérie, sušidlá na farby, pigmenty a radiálne pneumatiky. Vďaka svojej tuhosti a odolnosti proti oxidácii sa kovový kobalt používa na galvanické pokovovanie, proces tienenia, pri ktorom elektrické pole pohybuje kovovými iónmi na pokrytie elektródy. Nakoniec sa kobalt používa na kŕmenie oviec, aby sa zabránilo chorobám a zlepšila sa kvalita ich vlny.