Obsah
Duny sú nahromadenia piesku rozfúkaného vetrom a objavujú sa na celom svete. Spravidla sa vyskytujú na pobreží, na pobrežných nížinách a v púštnych oblastiach. Napriek tomu, že piesok vháňa suchý vietor, nízka vlhkosť vzduchu a intenzívne slnko robia z týchto miest nepriateľské prostredie, ale niektoré druhy rastlín a živočíchov sa tomu prispôsobili a vďaka tomu sú duny ich prirodzeným prostredím. Tieto živé bytosti, ktoré žijú v týchto priestoroch, sa prispôsobili kvôli šetreniu vodou a zostali v podzemí počas najteplejších hodín dňa.
Kvetiny
Piesočné duny sú domovom mnohých kvetov, ktoré sa objavia po zime plnej silného dažďa. Vegetácie ako ružová verbena, prvosienka biela, slnečnica žltá, vlčí bob divý a zimolez sa prispôsobili životu v piesočnatom prostredí. Kvet púšte je jednou z najneobvyklejších rastlín v Severnej Amerike. Vystupuje skoro na jar v tvare huby, ktorá produkuje malé kvety levandule. Táto rastlina má šupinatú stonku, ktorá sa rozprestiera až do bodu 1,8 m pod povrchom, ktorý vytvára spojenie s koreňovým systémom rastliny.
Kroviny
Duny sú tiež domovom mnohých kríkov a tráv. Rastliny s hlbokými koreňmi, ako je mezquitový kreozot a pohánka, poskytujú tieň a potravu mnohým tvorom, ktoré žijú v týchto regiónoch. „Často sú celé hlodavce postavené pod ochranným tieňom dunových kríkov,“ uvádza sa na webe Palomar.edu. Táto vegetácia je pokrytá drobnými chĺpkami, ktoré odrážajú svetlo a pomáhajú pri transpirácii rastliny.
Jašterice a žaby
Jašterica obojková má špeciálne očné viečka a hlbokú čeľusť, ktoré udržujú piesok vonku. Špicaté nechty na prstoch vytvárajú priľnavosť a trakciu, čo mu umožňuje rýchly a ľahký pohyb po mäkkom povrchu terénu. Toto zviera môže tiež kopať do zeme kvôli krytiu a ochrane. Rovnako žaba komárová trávi desať mesiacov v roku pod dunami, kde sú teploty o 50 stupňov chladnejšie, počas letných dažďov zostáva iba vonku.
Hmyz
Mravec púpavový a osy sú dva druhy hmyzu, ktoré si vytvorili svoje domovy v pieskových dunách. Tento druh mravca si v pôde vytvára kráter a čaká na prechod ďalších menších plaziacich sa zvierat. Keď malé zviera prejde dierou, je vtiahnuté, vysávané a nedokáže vyjsť z nestabilných pieskových stien. Pod pieskovým terénom žijú aj osy, ktoré stavajú komplikované tunely a byty.Vosa chytí muchy alebo menší hmyz a vezme ich na hostinu do brlohu.
Ostatné zvieratá
Medzi ďalšie zvieratá, ktoré žijú v tomto prostredí pokrytom pieskom, patrí klokan potkan. Okolo prstov má pokožku, ktorá mu pomáha nekĺzať do piesku a tiež podporuje rýchlejší pohyb; dlhý chvost vám poskytne potrebnú rovnováhu. Tento hlodavec dostáva vodu cez semená alebo vegetáciu v dunách a močovým systémom neuvoľňuje takmer žiadnu vodu; keď sa moč tohto zvieraťa dostane do vzduchu, stane sa tuhým. Vlčí pavúk je ďalším obyvateľom dún. Jeho piesková farba umožňuje jeho maskovanie. Králiky a kobylky dlhochvosté obývajú aj mŕtve stromy, ktoré sú pochované pod kopcami.