Obsah
Himalájske hory tvoria jeden z najkrajších a najodľahlejších reliéfov, vrátane 14 z najvyšších vrchov sveta. Východné Himaláje sa rozprestierajú na 2 414 km a vytvárajú prirodzenú bariéru medzi nížinami indického subkontinentu a tibetskou náhornou plošinou. V tomto veľmi rozmanitom regióne pevniny s trávnatými porastmi, miernymi lesmi a alpskými svahmi sa z hôr stáva ich domovom ohromujúca paleta himalájskych zvierat, mnoho jedinečných a vzácnych.
Himalájska biodiverzita
Himalájske hory sa nachádzajú na geologickej križovatke, ktorá vznikla pri zrážke dvoch mohutných tektonických dosiek, a obsahujú neuveriteľnú zbierku druhov zvierat. Samotné východné Himaláje sú domovom viac ako 300 druhov vtákov a stoviek plazov, obojživelníkov a rýb. Spoločnosť Conservation International označila tento jedinečný bióm za významné miesto biodiverzity. Svetový fond na ochranu prírody informuje, že najmenej 163 z týchto druhov je globálne ohrozených.
Himalájske zvieratá
Himaláje sú domovom mnohých vzácnych zvierat. Bhutánsky národný živočíšny druh je chlpatá kombinácia kozy a antilopy. V regióne sa tiež nachádza vzácny langur zlatý, druh opice, ktorý sa vyskytuje iba v Himalájach. Nachádza sa tu aj jedna z najprimárnejších populácií nosorožcov indických, najväčší z ázijských druhov nosorožcov. S odhadovanou populáciou menej ako 3 000 môžu tieto nosorožce vážiť od jednej do troch ton. Najväčšia populácia trstinového tigra sa nachádza aj na svahoch Himalájí. Odhaduje sa, že vzácny leopard biely vo vysokej nadmorskej výške je necelých 200 jedincov, žije tam aj leopard oblak. V Himalájach žijú aj ázijské slony a panda červená.
Novoobjavené himalájske zvieratá
V roku 2009 WWF (World Wildlife Fund) oznámil objav 350 nových druhov v Himalájach, vrátane dvoch nových cicavcov. Malý muntiacus je najmenší druh jeleňa na svete, dorastá do veľkosti iba 60 až 81 cm. Okrem svojej jedinečnej veľkosti je členom najstaršej jelenej skupiny. V roku 2005 sa v Himalájach objavili prvé nové primáty objavené po 100 rokoch. Arunachalská opica je zavalitá opica s hnedou kožušinou a tmavou tvárou. Tento druh opice obýva vysoké nadmorské výšky v Himalájach a najradšej žije medzi 1 585 až 3 505 m.
Legendárny Yeti
Žiadna diskusia o himalájskych zvieratách nemohla byť úplná bez zmienky o starodávnej legende o Yetim, ktorú miestni obyvatelia poznali so strážcom hory. Predpokladá sa, že je to bipedálny primát s opičou tvárou a hlavou pokrytou červenohnedou srsťou. Aj keď neexistujú dôkazy o jeho existencii, existuje dlhá tradícia pozorovaní vrátane mnohých medzinárodných expedícií do vysokých nadmorských výšok. Posledné objavy nových opíc ukazujú, že existuje potenciál na objavenie nových primátov, hoci sú zriedkavé. Objav Yetiho existencie je stále neistý.