Obsah
Do stravy pridávate pikantné a horiace jedlá, pretože vám chutia, ale nemusíte si byť vedomí možných zdraviu prospešných účinkov kapsaicínu, jednej z prírodných zlúčenín týchto potravín. Kapsaicín, ktorý sa nazýva fytochemikália, pretože sa nachádza v potravinách rastlinného pôvodu, je zodpovedný za „štipľavú“ príchuť, ktorá môže spáliť jazyk v jedlách s pikantnou paprikou. Kapsaicín je tiež prítomný v menších, ale možno prospešných množstvách v sladkej paprike.
Korenie
Kapsaicín je zlúčenina, ktorá sa viaže na receptory nervových vlákien, ktoré prenášajú bolesť a prípadne teplo, čo vysvetľuje jeho účinky na tkanivá lemujúce ústa. Je prítomný v paprike produkovanej niektorými rastlinami papriky (Capsicum frutescens), vrátane odrôd nazývaných kajenské, zelené alebo červené papriky, ostne alebo tabasco, ktoré obsahujú obzvlášť vysoké množstvo kapsaicínu. Tieto odrody korenia obsahujú asi 198 000 ppm (častí na milión) kapsaicínu.
Ostatné zdroje
Kapsaicín obsahujú aj iné druhy papriky, ktoré sa zvyčajne nazývajú sladká paprika, pretože nie sú horké ani korenené. Chemický obsah je menší ako obsah papriky, napriek tomu sú pri pravidelnej konzumácii dobrým zdrojom kapsaicínu. Sladkú papriku vyrába papriková rastlina (Capsicum annum), ktorá sa líši od tej, ktorá produkuje korenené papriky. Obvykle sa nazývajú zvonček, čerešňa, šiška, zelené korenie alebo paprika, v závislosti od konkrétneho pestovania rastliny, ktorá ich produkuje. Každá z týchto paprík obsahuje 4 000 ppm kapsaicínu, z čoho asi 25% sa nachádza medzi najteplejšími a najteplejšími druhmi. Koreň zázvoru (Zingiber officinale) obsahuje tiež kapsaicín, ale len v stopových množstvách.
Výhody kapsaicínu
Pikantné papriky používali americkí indiáni ako prostriedky už tisíce rokov. Moderné výskumy naznačujú, že konzumácia papriky bohatej na kapsaicín môže mať významné zdravotné výhody. Napríklad klinická štúdia publikovaná v časopise American Journal of Clinical Nutrition zistila, že jedinci, ktorí konzumovali papriky ako súčasť rôznych druhov jedál počas štyroch týždňov, mali po jedle zníženú hladinu inzulínu, čo naznačuje, že kapsaicín môže pomôcť znížiť riziko cukrovky typu 2. Ďalšia štúdia, ktorá skúmala možný kardiovaskulárny prínos kapsaicínu, publikovaná v časopise European Journal of Clinical Nutrition, zistila, že muži, ktorí konzumovali papriky denne počas štyroch týždňov, mali nižší pokojový srdcový rytmus a zlepšili ďalšie ukazovatele funkcie srdca, ako mali na začiatku štúdie.
Opatrenia pri požití
Paprika, ktorá obsahuje veľké množstvo kapsaicínu, môže spôsobiť podráždenie, ak sa dotkne slizníc, očí alebo oblastí, kde je pokožka „porušená“, preto pri manipulácii s týmito potravinami buďte vždy opatrní. Po manipulácii s paprikou si ihneď umyte ruky mydlom, aby ste odstránili zvyšky kompostu. Zatiaľ čo konzumácia papriky bohatej na kapsaicín sa všeobecne považuje za bezpečnú a počas tehotenstva nepredstavuje žiadne riziko, nekonzumujte ju počas dojčenia, pretože kapsaicín prechádza do materského mlieka, tvrdí Medical Center of Maryland University.Okrem toho je dobré konzumovať tieto jedlá s mierou, aby ste sa vyhli problémom s plynom alebo inými tráviacimi problémami.