Obsah
Všetky zelené rastliny potrebujú na prežitie svetlo. Svetlo je základnou ingredienciou pre fotosyntézu, čo je chemický proces, ktorý premieňa energiu, vodu a oxid uhličitý na škroby a glukózu, ktorá napája rastlinu. Úroveň svetla ovplyvňuje rýchlosť fotosyntézy a dlhé obdobie úplnej tmy nakoniec zabije zelené rastliny.
Zamestnanie
Svetlo absorbované chlorofylom v listoch rastliny dodáva energiu, ktorá dodáva proces fotosyntézy. Fotosyntéza sa počas hodín tmy úplne zastaví, spomalí sa pri slabom osvetlení a zrýchli sa pri jasnom svetle. Fotosyntéza funguje v prirodzenom svetle a v niektorých formách umelého svetla.
Časový plán
Odstránenie zelených rastlín zo zdroja svetla ich okamžite nepoškodí ani nezabije. Rastliny prežijú v tme noci a mnohé prežijú aj najkratšie a najtemnejšie dni zimy. Podiel potravy a škrobu a glukózy vytvorený fotosyntézou sa ukladá a využíva rastlinami počas tmy a slabého osvetlenia. Mnoho zelených rastlín spí počas najkratších a najtmavších zimných dní, a šetrí si tak dostatok potravy a energie, ktoré im umožnia prežiť až do jari.
Rast
Rastliny umiestnené na dlhšiu dobu v úplnej tme prestanú úplne rásť. Aj rastlina umiestnená v pôde bohatej na živiny s veľkým množstvom vody prestane rásť, akonáhle jej dôjde zásoba glukózy a škrobu. Aj keď sú to nevyhnutné pre fotosyntézu, samotné pôdne živiny, voda a oxid uhličitý nemôžu udržať rastlinu. Chemické reakcie, ktoré podporujú fotosyntézu, sa vyskytujú iba s energiou poskytovanou svetlom.
Smrť
Po dlhom období v úplnej tme rastlina zbavená svetla uschne a zomrie. Bez napájania dodávaného fotosyntézou sa aeróbne dýchanie zastaví. Dýchanie úzko súvisí s fotosyntézou, a to je proces, ktorý udržuje bunky rastliny živé a funkčné. Čas, počas ktorého rastlina zostane nažive, závisí od typu rastliny. Jednoročné rastliny môžu zomrieť do 10 dní, zatiaľ čo trvalky vydržia bez svetla týždne aj mesiace.