Obsah
Japonská ríša vládla na ostrovoch Japonska a na rôznych zahraničných územiach viac ako pol storočia, kým nebola zničená v poslednom období druhej svetovej vojny. Byť jedinou non-západnej ríše v nedávnej histórii, je to historická anomália, ale snažil sa napodobňovať západné myšlienky cisárskeho dobytia, podľa Ramon H. Myers a Mark R. Peattie v "Japonskej koloniálnej ríše" ). Japonci postupne budovali svoje impérium a obsadili nové územia na takmer 50 rokov.
1890s
1890s bol svedkom prvých pokrokov Japonska z hľadiska cisárskeho dobytia. Obnovenie kráľovskej dynastie Meiji v roku 1868 spustilo krajinu smerom k modernite a industrializácii a vodcovia nového Japonska túžili napodobňovať národy západnej Európy, ktorá mala kolónie po celom svete. Sino-japonská vojna v rokoch 1894-95 videl Japonsko poraziť Čínu v tom, čo bolo v podstate bitkou o kontrolu nad Kóreou. Japonské víťazstvo dalo tejto krajine nadvládu nad Kórejským polostrovom (hoci anexia bola len formalizovaná v roku 1910), Taiwan a časť polostrova Liaotung, ktorý bol neskôr opustený kvôli medzinárodným tlakom. To tiež spôsobilo, že právomoci Európy a Spojených štátov odvtedy berú Japonsko vážnejšie, podľa autora Sarah Paine.
1900s
Tie isté otázky viedli k účasti Japonska na rusko-japonskej vojne v rokoch 1904-05. Japonci sa cítili ohrození Ruskom a chceli sa uistiť, že krajina nebude používať Kórejský polostrov ako oporný bod pre útok na japonské územie. S týmto víťazstvom, Japonsko nielen zabezpečil dominanciu v Kórei, ale tiež získal novú sféru vplyvu v Manchuria, Čína, podľa autora Susan Townsend.
Prvá svetová vojna
Japonsko sa pripojilo k spojeneckým mocnostiam počas prvej svetovej vojny, čo je rozhodnutie, ktoré krajine umožnilo dobiť územia v Pacifiku na úkor Nemecka. Nemecké impérium bolo rozdelené medzi spojencami. Väčšina územia v hre bola v Afrike a bola distribuovaná medzi Francúzskom a Spojeným kráľovstvom, ale Japonsko využilo v Pacifiku. Ostrovy Mikronézie, ktoré boli pod nemeckou vládou v roku 1889, boli oficiálne prevezené do Japonska v októbri 1914. Vzhľadom na vojnu, Japonsko tiež vyhral bývalú nemeckú kolóniu Tsingtao v pevninskej Číne.
Druhá svetová vojna
Japonsko využilo druhej svetovej vojny na rozšírenie na juh, obsadenie francúzskej Indočíne v júli 1941. V roku 1941 a 1942, Japonci napadli a pripojili niekoľko ďalších území v Tichomorí a juhovýchodnej Ázii, vrátane Singapuru, Hong Kong , Filipíny, Mjanmarsko, Nová Guinea a Borneo. V záverečných fázach vojny boli tieto územia, podobne ako malé skalnaté ostrovy japonského majetku, miestom násilných bitiek, medzi nimi Guadalcanal, Guam a Iwo Jima.