Obsah
Väčšina morských živočíchov pochádza z pozemského prostredia a má vlastnosti, ktoré sa v priebehu času vyvíjali pomaly. Od biotopu po adaptáciu majú zvieratá, ktoré obývajú pevninu a more, podobné a odlišné vlastnosti.
Kostné štruktúry
Mrože, morské levy a tulene sú plutvonožce alebo polovodné cicavce, pochádzajúce zo zvierat, ktoré kedysi žili úplne na pevnine, ale vyvinuli sa tak, aby žili v oceánoch. Dôkazy sú v štruktúre kostí. Tulene, morské levy a mrože majú plutvy, ale pod nimi je stavba s nohami, rukami a chvostom. Rozdiel je v tom, že väčšina zvierat, ktoré obývajú pevninu, majú prsty s kostnou štruktúrou, ktorá podporuje ich váhu. Kostrové štruktúry rýb sa ešte viac líšia od suchozemských zvierat. Kosti sú krehkejšie a majú plutvy a chvosty.
Pohyb
Niektoré suchozemské zvieratá sú z dôvodu evolúcie podobné morským tvorom. Aligátor má napríklad kostnú štruktúru, ktorá mu umožňuje plávať, ale aj chodiť po zemi. Väčšina morských tvorov má však plutvy a nemôže chodiť po štyroch nohách. Väčšina rýb sa napríklad adaptovala na suchozemské cicavce, takže plutvy sú zvyčajne tam, kde boli predtým nohy a ruky. Chvost ryby sa pohybuje zo strany na stranu pohybom podobným veslu. Tigrí chvost je však nevyhnutný pre rovnováhu a reč tela, ale jeho nohy mu umožňujú rýchly beh po zemi.
Koža
Pod vodou nie je veľa chlpatých tvorov. Morské vydry a tulene majú spravidla kožušinu, ale chýba im vrstva tuku, ktorá by umožňovala hustejšiu pokožku, a mastný povlak, ktorý odpudzuje vodu. Napriek tomu sa ich srsť líši od suchozemských zvierat, ktorá pripomína skôr mäkkú srsť alebo hustú srsť, ktorá ich chráni pred poveternostnými vplyvmi alebo pomáha pri maskovaní. Lesklé telá delfínov a veľrýb nemôžu existovať mimo vody kvôli teplu a nízkej vlhkosti vzduchu. Morské tvory musia zostať pod vodou v teple, aby udržali telesnú teplotu, a preto majú veľryby vrstvu tuku.
Dych
Obe zvieratá potrebujú na prežitie kyslík, ale dýchajú inak. Ryby nedýchajú priamo do pľúc ako suchozemské zvieratá. Keď žijú pod vodou, dýchajú žiabrovými membránami, čo umožňuje vode prechádzať a absorbovať z nej kyslík. Väčšina suchozemských zvierat dýcha ako človek nosom a ústami a plní svoje pľúca vzduchom.