Obsah
Život psa, podobne ako život človeka, je rozdelený do niekoľkých etáp. Pre tieto štádiá sú charakteristické rôzne procesy a presne definované psychologické zmeny a zmeny správania. Malé psy zvyčajne dozrievajú rýchlejšie a žijú dlhšie, zatiaľ čo väčšie psy majú tendenciu dozrievať pomalšie a žiť menej. Keď poznáte rôzne etapy života, ste lepšie pripravení na to, čo vás čaká, a dokážete pohodlnejšie riešiť potenciálne problémy.
Detstvo
V závislosti od plemena psa sa detstvo vyskytuje od narodenia až do šteniatka vo veku od 6 do 18 mesiacov. Toto je najkratšia časť života psa a môže byť náročná. Šteňa môže zvyčajne žiť s matkou a zvyškom podstielky, kým nie je úplne odstavené, čo nastane okolo ôsmich týždňov veku. V tomto období je väčšina šteniat pripravená na adopciu a začína byť efektívne trénovaná. Detstvo sa vyznačuje hlavne hravým správaním, skúmaním a určitými fázami strachu, keď šteňa prechádza obdobiami váhania. Socializácia hrá v detstve zásadnú úlohu a nemala by sa ignorovať.
Dospievanie
Keď majitelia psov začnú relaxovať, pretože ich šteňa je už trénované a už nežuje všetko, čo vidí dopredu, prichádza najťažšie obdobie života psa: dospievanie. Táto fáza sa začína medzi šiestym a osemnástym mesiacom a končí sa jedným až tromi rokmi. Dospievajúce psy vyzvú svojich majiteľov, otestujú ich limity a budú sa správať, akoby nikdy nepočuli žiadny príkaz. Fyzicky dospievajú k pohlavnej dospelosti a ak neboli vystavení sterilizácii alebo kastrácii, budú sa zaujímať o opačné pohlavie.
Dospelosť
Dospelosť sa začína medzi jedným a tromi rokmi a zvyčajne končí medzi šiestimi a desiatimi rokmi, v závislosti od rasy. To je miesto, kde sa osobnosť psa po nepredvídateľnej a turbulentnej fáze dospievania konečne stabilizuje. Majitelia túto fázu často označujú ako „svetlo na konci tunela“. Počas tohto obdobia psy už netestujú svoje limity a po zavedení rutiny sú uvoľnenejšie. Už neukazujú stopy hyperaktivity vo fáze šteňaťa a dospievania, stále však potrebujú denné cvičenie.
Tretí vek
V závislosti od plemena psa môžu seniori začať vo veku od 7 do 10 rokov. Psy v tejto fáze majú tendenciu trochu spomaľovať. Väčšie plemená často vykazujú prvé príznaky bolesti kĺbov a môžu byť menej tolerantné k cvičeniu. Pes v tejto fáze je zvyčajne tichý a jemný, ale ak má bolesti, môže pôsobiť so zlou náladou. V závislosti od plemena sa psy zvyčajne dožívajú 10 až 15 rokov.
Mýty
Aj keď sú etapy života psa podobné etapám života človeka, stále existuje mýtus, že každý rok života psa sa rovná siedmim ľudským rokom. Podľa Informačného centra pre plemená psov je jednoročný pes ekvivalentom 15-ročného tínedžera. Veterinári vytvorili oveľa presnejšiu tabuľku, ktorá ukazuje porovnanie medzi psími a ľudskými rokmi.