Obsah
Vzduchové kapsy sú formou turbulencie. Pojem „vzduchová kapsa“ je v skutočnosti chybou, pretože nespôsobuje šok, ale rôzne prúdy vzduchu. Konkrétne vzduchové kapsy sú prúdy vzduchu nadol, ktoré spôsobujú, že lietadlo veľmi rýchlo stratí nadmorskú výšku. Nepoškodzujú lietadlo, pretože lietadlá sú vyrobené tak, aby odolali oveľa väčším silám. Cestujúci však môžu byť odhodení zo sedadla a zranení, ak nemajú pripútaný bezpečnostný pás.
Horúci vzduch
Turbulencia je pohyb vzduchu, ktorý ovplyvňuje lietadlá. Spodné časti troposféry - najnižšia časť atmosféry - sa ohrievajú od slnka a stúpajú, až kým sa vzduch dostatočne neochladí, aby prestal stúpať. Keď lietadlo dosiahne bod, v ktorom prestane stúpať vzduch, zastaví sa turbulencia. Horúci vzduch má tendenciu stúpať, ale niektoré faktory môžu spôsobiť jeho pokles, napríklad búrky, ktoré spôsobujú silný pohyb vzduchu smerom nadol. Vzduchové kapsy sa však môžu vyskytnúť aj za dobrého počasia, keď sa vzdušné prúdy v oblasti prechodu medzi stratosférou a troposférou pohybujú veľmi rýchlo, čo spôsobuje stúpanie a klesanie vĺn. Vlny môžu tlačiť rovinu nadol. Extrémne turbulencie môžu spôsobiť zrútenie lietadla. Charles Bremner špekuloval o tom, že turbulencie spôsobili zrútenie letu Air France 447, píše v "Times of London".
Búrky
Turbulencia búrok je jediný typ turbulencie viditeľný pre pilotov. Môže to spôsobiť stratu výšky 6 000 stôp. Piloti sa všeobecne vyhýbajú búrkam, aby sa vyhli turbulenciám, niektorí však už úspešne preleteli búrkami silnými ako hurikány.
Hory.
Vzduch prechádzajúci v horách spôsobuje turbulencie. Turbulencie v horách pochádzajú zo silného vetra, ktorý ich zasahuje, preteká nad nimi a vytvára vzduchové vlny na druhej strane. Piloti sú si vedomí turbulencií v horách a dokážu detekovať vzduchové kapsy podľa toho, ako sa nachádzajú mraky.
Čistý vzduch
Turbulencie čistého vzduchu sa môžu vyskytnúť kedykoľvek počas letu. Jediný spôsob, ako si piloti všimnú turbulencie čistého vzduchu, sú správy o turbulenciách z predchádzajúcich letov. Prvé lietadlá nebudú vedieť, že to tam je. Táto turbulencia je podobná ako u vírivky. Je to však násilnejšie ako voda, pretože vzduch je ľahší a má nižšiu viskozitu, čo je veľkosť odporu, ktorý objekt pri prúdení zažíva. Konvekčné prúdy vytvárajú vzduchové kapsy z mäkkých bielych kupovitých oblakov, takže piloti vždy hľadajú čo najhladší vzduch na cestovanie. Turbulencie sú bežnejšie cez deň, pretože v noci je na ohrev vzduchu menej tepla. Turbulencia čistého vzduchu sa tiež nazýva „strih vetra“ a vyskytuje sa najčastejšie u veľkých lietadiel, ktoré cestujú vo vysokých nadmorských výškach.