Obsah
Vzhľadom na veľkosť, silu a vplyv cestovného ruchu v miestnych ekonomikách po celom svete je diskusia o pozitívnych a negatívnych účinkoch cestovného ruchu trochu zložitá. Na rozvoj politík trvalo udržateľného cestovného ruchu je však potrebná hĺbková analýza týchto účinkov.
Hospodárske účinky
Hlavným prínosom cestovného ruchu je zisk, ktorý prináša do miestnej a regionálnej oblasti. Treba tiež zvážiť finančnú záťaž, ktorú znáša spoločenstvo na vybudovanie a udržanie odvetvia cestovného ruchu. Rozvoj cestovného ruchu tiež spôsobuje, že ich komunity prenikajú mimo spoločnosti, ktoré poskytujú služby bohatým turistom, čím získavajú väčšie zisky od miestneho obyvateľstva.
Účinky na životné prostredie
Aj keď samotný cestovný ruch môže narušiť alebo zničiť prírodu a ekosystémy, cestovný ruch môže byť aj hlavným impulzom pre zachovanie nedotknutej krajiny, ktorá by mohla byť ohrozená priemyselným rozvojom.
Kultúrne účinky
Kultúra je jednou z najväčších atrakcií cestovného ruchu a poznanie rôznych kultúr môže byť pre návštevníkov vzdelávacie a pre komunitu vysoko ziskové. Cestovný ruch je však nevyhnutne aj invazívnym procesom, ktorý presúva tradičné komunity do moderného sveta a ohrozuje ich osobitný životný štýl a kultúrne produkty.
Sociálne účinky
Zamestnanosť v cestovnom ruchu prináša komunite nové prúdy príjmov, ale zároveň zabraňuje jednotlivcom v plnení tradičných úloh, čím sa domácnosti stávajú závislými od príjmov z cestovného ruchu, a preto je menej pravdepodobné, že budú mať tradičné pracovné miesta alebo sa zúčastnia na sociálnych aktivitách.
Politické účinky
Cestovanie je spôsob, ako preklenúť priepasť medzi národmi, kultúrami a náboženstvami, ale extrémne rozdiely v bohatstve a životnom štýle medzi obyvateľmi a turistami v niektorých oblastiach môžu spôsobiť odpor.