Obsah
Mayská civilizácia prekvitala približne v roku 250 p. N. L., V juhovýchodnom Mexiku a severovýchodnej Strednej Amerike. Aj keď ich potomkovia stále obývajú veľkú časť regiónu, táto veľká civilizácia začala upadať zhruba v 9. storočí nášho letopočtu. Okrem náboženstva a poľnohospodárstva sa Mayovia veľmi zaujímali o architektúru, matematiku a astronómiu.
Náboženstvo
Rovnako ako väčšina raných európskych kultúr, aj Mayovia uctievali veľké množstvo bohov. Najdôležitejšou z nich bola Itzamna, ich boh ohňa a tvorca. Kukulcan je často predstavovaný ako pernatý had a zvyčajne sa vyskytuje v mayských chrámoch a na iných náboženských miestach. Kukulcan bol neskôr prijatý ako boh Aztékov pod menom Quetzalcoatl. V mayskom náboženstve šli do neba iba tí, ktorí zomreli, keď sa narodili alebo boli obetovaní bohom. Všetci ostatní ľudia vrátane vládcov, ktorí boli považovaní za sprostredkovateľov bohov, odišli do podsvetia, ktoré bolo obsadené nebezpečnými a zlovestnými bohmi.
Krviprelievanie
Podľa mayskej viery bohovia preliali svoju krv, aby vytvorili ľudské telo. Krvná obeť bola rituál, ktorý mal vrátiť krv božstvám. Veľkí bojovníci za zajatcov boli často obetovaní, ale Mayovia a ďalší vodcovia sa tiež mohli porezať, aj keď nie smrteľne. Mayovia verili, že ponúknutá krv im umožní dosiahnuť vysoký stav vedomia a priateľstva s bohmi. Tieto rituály sa považovali za obzvlášť dôležité pri označovaní udalostí, ako je narodenie, smrť a výročie mayskej kráľovskej rodiny.
Manželstvo
Pred manželstvom mayské rodiny použili atanzahad alebo dohadzovača, aby preskúmali horoskop páru a skontrolovali možné konflikty. Rodičia nevesty dostali za svoju dcéru zvyčajne kompenzáciu a od ženícha sa očakávalo, že istý čas budú pracovať pre jej otca. Všetky tieto záležitosti vyriešil aj atanzahad. Bolo bežné, že sa páry stretli prvýkrát na svadobnom obrade a až po zosobášení sa spolu rozprávali.
Smrť a pohreb
Mayovia verili, že niektorí z ich predkov sa znovuzrodili ako bohovia, a tak sa veľká pozornosť venovala oblasti pohrebov a pohrebov. Podľa Španielov mohli Mayovia podrobne rozprávať o svojich potomkoch zo stoviek rokov. Rodiny mohli vykonávať rituály v hrobkách svojich predkov v snahe získať si ich priazeň alebo podporu. Zosnulí boli pochovaní s kukuricou a chlebom, aby slúžili ako jedlo v posmrtnom živote a pomáhali im prejsť na druhú stranu.